15 dic. 2023 Con más de 132 especies de ranas de las cuales 33 son endémicas, Costa Rica es uno de los países con la mayor densidad de anfibios. El país alberga especies entre las más sorprendentes, que los visitantes pueden observar durante una caminata y un recorrido nocturno. Descubre las principales especies de ranas que ver durante un viaje a Costa Rica.

La rana de ojos rojos

Sin duda alguna, es la rana más famosa del país. Incluso se ha convertido en el animal emblemático de Costa Rica.

La rana de ojos rojos ("rana verde de ojos rojos" en español) debe su nombre al color rojo de sus ojos, que utiliza para asustar a sus depredadores. Además de sus ojos rojos, es reconocible por sus sublimes colores: un cuerpo mayormente verde fluorescente, flancos azules y amarillos y patas anaranjadas. Estas sublimes ranas también tienen ventosas en los dedos que les permiten aferrarse a los árboles.

La rana de ojos rojos es una especie inofensiva para el ser humano.

¿Dónde ver la rana de ojos rojos en Costa Rica?

A pesar de sus colores vibrantes, la rana de ojos rojos no es fácil de observar. Vive generalmente en los árboles donde se camufla entre las hojas durante el día. Este anfibio nocturno solo sale de noche para cazar.

Puedes observar la rana de ojos rojos en varias regiones de Costa Rica incluyendo:

• el bosque tropical húmedo de nubes de Monteverde,
• el parque nacional Manuel Antonio,
• el parque nacional de Tortuguero,
• el parque nacional Corcovado,
• el parque nacional del volcán Poás...

Las ranas Dendrobates

Las Dendrobates constituyen las ranas más extendidas en Costa Rica. Estas especies de rana son polimórficas, es decir que pueden modificar su apariencia cambiando de colores.

Las ranas Dendrobates secretan secreciones tóxicas (toxinas alcaloides lipofílicas) en su piel cuando se sienten en peligro. Este veneno tóxico fue utilizado durante mucho tiempo por los pueblos amerindios para cazar. Estos últimos sumergían la punta de sus flechas en el veneno. Es por esta razón que a veces se las conoce como "ranas de flechas envenenadas". Cabe notar que el grado de toxicidad varía de una especie a otra.

Entre las especies de Dendrobates más conocidas, encontramos la Oophaga Pumilio. Apodada "Blue jeans" o también "rana de fresa", se caracteriza por un cuerpo rojo pigmentado de negro y patas azules. Es una de las especies de ranas más coloridas de América Central.

¿Dónde ver las ranas Dendrobates en Costa Rica?

A diferencia de las ranas de ojos rojos, las Dendrobates son más activas durante el día y generalmente se encuentran a nivel del suelo. Por lo tanto, son más fáciles de observar. Además, no dudan en exhibir sus magníficos colores para advertir a los depredadores de su toxicidad.

Puedes observar las ranas Dendrobates en varias regiones de Costa Rica tales como:

• el Caribe,
• el parque nacional de Tortuguero,
• el bosque tropical húmedo de nubes de Monteverde,
• la región de Sarapiquí,
• la Península de Osa,
• el parque nacional Corcovado...

Las ranas de cristal

Las ranas de cristal ("Glass frogs" en inglés o "Ranas de cristal" en español) también forman parte de las especies más extendidas en Costa Rica. Si no son raras, tienen una particularidad de lo más sorprendente...

Con un cuerpo verde y patas amarillas, tienen una piel casi translúcida. De hecho, observándolas lo suficientemente de cerca, se puede ver a través de sus vientres e incluso vislumbrar sus pulmones, intestinos ¡e incluso los latidos de sus corazones! Increíble, ¿verdad? Esta especificidad les permite camuflarse en su entorno natural y así evitar a los depredadores.

En total, hay 13 especies diferentes de ranas de cristal en Costa Rica. Entre ellas, quizás puedas observar la Sachatamia ilex y sus grandes ojos que recuerdan escamas, o incluso la Hyalinobatrachium dianae, una especie endémica de Costa Rica.

Las ranas de cristal son especies inofensivas para el ser humano.

¿Dónde ver las ranas de cristal en Costa Rica?

Las ranas de cristal viven en altura, en los árboles, en bosques y en zonas boscosas de los parques nacionales. También es posible verlas en jardines. Tendrás más posibilidades de verlas por la noche ya que son nocturnas.

Puedes observar las ranas de cristal en varios sitios naturales de Costa Rica tales como:

• el parque nacional de Tortuguero,
• la Estación Biológica La Selva,
• las zonas pantanosas de Sierpe,
• en la Isla del Caño...

Las ranas de selva ahumada

A pesar de las apariencias, las ranas de selva ahumada no son sapos sino ranas de verdad. Reputadas por sus tamaños impresionantes, forman parte de las ranas más grandes de Costa Rica. De hecho, miden en promedio entre 13 y 18 cm.

Con tal tamaño, las ranas de selva ahumada son excelentes cazadoras. Se alimentan de otras ranas e incluso de escorpiones y serpientes que pueden alcanzar 50 cm de largo. Se caracterizan por un cuerpo robusto y redondeado con un color de piel marrón y rojo anaranjado, incluso bronce.

Como las Dendrobates, contienen un veneno tóxico llamado Leptodactylin.

¿Dónde ver las ranas de selva ahumada en Costa Rica?

Las ranas de selva ahumada viven principalmente en el suelo. Se esconden bajo hojas y trozos de madera. Son anfibios nocturnos que se pueden observar en casi todas partes del país.

Pueden verse en la mayoría de los parques nacionales de Costa Rica, en particular en el parque nacional Manuel Antonio.

Las ranas esplendentes de hoja

Las ranas esplendentes de hoja (también llamadas Cruziohyla calcarifer) se consideran las ranas más bellas de Costa Rica, incluso de América Latina. Una cosa es segura, ¡son la alegría de muchos fotógrafos!

La razón de su popularidad? ¡Sus sublimes colores! De hecho, las ranas esplendentes de hoja se distinguen por un vientre y patas de color naranja brillante que contrasta con su espalda verde. Sus flancos anaranjados contienen algunas barras negras y sus ojos son de color amarillo. Como su nombre lo indica ("Rana esplendente de hoja" en español), esta especie de anfibio se esconde principalmente en el corazón de una hoja para protegerse de los depredadores.

Las ranas esplendentes de hoja no son tóxicas para el ser humano.

¿Dónde ver las ranas esplendentes de hoja en Costa Rica?

Las ranas esplendentes de hoja no son fáciles de observar puesto que viven esencialmente de noche y se refugian en las hojas durante el día para mimetizarse con el entorno. Como para la mayoría de las ranas de Costa Rica, tendrás más posibilidades de verla en compañía de una guía local durante un recorrido nocturno en uno de los parques nacionales del país.

Para estar seguro de verlas y aprender más sobre los anfibios de Costa Rica, también puedes visitar el Costa Rican Amphibian Research Center (C.R.A.R.C.), ubicado en el bosque húmedo de Guayacán, en la Provincia de Limón.

Las ranas de árbol reloj de arena

Las ranas de árbol reloj de arena (también conocidas como ranas reloj de arena) también forman parte de las ranas más buscadas, especialmente por los fotógrafos. Y con razón, tienen una particularidad sorprendente: tienen una forma de reloj de arena en la espalda (de ahí su nombre puesto que "Hourglass" significa reloj de arena en inglés).

Además de esta característica divertida, las ranas de árbol reloj de arena tienen un color de piel que varía del amarillo al dorado y marrón. Son ranas arbóreas, es decir que viven en altura, especialmente en los árboles.

Las ranas de árbol reloj de arena no son tóxicas para el ser humano.

¿Dónde ver las ranas de árbol reloj de arena en Costa Rica?

Como la mayoría de los anfibios, las ranas de árbol reloj de arena son nocturnas. Por lo tanto, las encontrarás más fácilmente por la noche. Viven en bosques húmedos. Quizás puedas verlas en las costas del Caribe y del Pacífico.

Observar ranas durante un recorrido nocturno

¿Tienes ganas de ver de cerca las ranas de Costa Rica durante tu viaje? Puedes realizar un recorrido nocturno para observarlas en su hábitat natural. Serás acompañado por una guía local que te llevará a los mejores lugares y que sabrá localizarlas fácilmente a pesar de su técnica de camuflaje. No olvides respetar las normas de buena conducta para respetar el bienestar de las ranas pero también para no poner tu salud en peligro. Te recordamos que algunas ranas son hipertóxicas. Es por eso que siempre está prohibido tocar las ranas (y cualquier otro animal salvaje por cierto) durante tu expedición.

Florine Dergelet

Florine DergeletRedactora web desde hace más de 10 años, Florine Dergelet es una viajera animada por el deseo de descubrir el mundo con el corazón bien abierto. Cada uno de sus artículos es una invitación a frenar, a escuchar, a comprender. Porque para ella, viajar no es marcar países en un mapa, sino tejer vínculos (a menudo invisibles pero siempre poderosos) con lugares, pueblos y toda clase de criaturas del reino animal. ¿Su credo? Aconsejar a los viajeros con ética, despertar su conciencia sobre el bienestar animal, el respeto de las culturas y la importancia del turismo humilde y sostenible. Porque los recuerdos más hermosos a menudo nacen lejos de los reflectores, a la sombra de un sendero, al borde de una conversación, o en el soplo discreto de un mundo que finalmente nos tomamos el tiempo para escuchar…